Un Misterioso Viandante, Luthièn Karan'Sur - poggina

Riposi la lettera nello zaino, con precisione e badando a non spiegazzarla troppo.
Sdraiata per terra, con una pelle di vacca a farmi da materasso, osservo la volta della grotta in cui mi trovo, un po' distanziata dal resto dei miei compagni. Non era stato facile per quella lettera arrivare a me. Ben pochi avevano ormai informazioni sulla mia vita e un indirizzo fisso non è un lusso che posso concedermi.
Dopo esser passata di mano a vari informatori capitò a Goriar, il mio comandante, che me la fece avere nell'accampamento dove ci trovavano in quei giorni.
Secondo la datazione della lettera, mancavano circa cinque giorni all'appuntamento.
Dovevo decidere subito se partire o meno, data la distanza che mi separava dalla Capitale.
Le informazioni non erano molte, ma questo è normale quando si trattano affari delicati.
Sbuffando mi alzo in piedi. Da troppo tempo non faccio altro che bighellonare attorno ai mercenari, una missione potrebbe ridare un senso a quello che faccio.
Preparo degli abiti comodi e l'indosso. A proteggermi, la corazza in cuoio che non mina la mia destrezza.
La spada di mio fratello e appesa alla cinta, mentre i miei due pugnali sono fissati alla schiena. Sul petto e sulla gambe, delle cinte sostengono i pugnali da lancio che tanto abilmente uso.
Alla tenda del comandante non c'è più nessuno, ma Goriar è ben sveglio. Chiedergli il permesso per assentarmi non è difficile, previa promessa di ripagarlo in futuro...
Il sole ormai è sorto. Indosso i miei occhiali e inizio la lunga marcia, che nel giro di qualche giorno mi riporterà alla capitale.

Mi accorgo subito dell'alba che si alza. La luce aumenta e subito mi da fastidio agli occhi. Con molta calma, a sguardo socchiuso, mi alzo dal mio semplice giaciglio, costituito solo dal mio mantello.
Faccio attenzione a non sbilanciarmi troppo. Ho passato la notte appollaiata fra dei rami, per evitare incontri spiacevoli al buio.
Certo, erano molto pochi i Dren'Karr che si avventuravano in superficie, e di esseri d'altre razze se ne vedevano ben pochi sull'isola. Ma la prudenza non è mai troppa, soprattutto quando si viaggia soli. Abche quando si viaggia in gruppo, a ben pensarci.

Scendo dall'albero con cautela, i muscoli indolenziti dalla posizione scomoda assunta durante la notte.
Per prima cosa, infilo i miei occhiali, così da poter vedere bene mentre preparo la colazione. Il sole è ancora poco forte, ma sbagliare la colazione per problemi di vista, mi farebbe cominciare la giornata davvero di cattivo umore.

Non mi sono mai abituata del tutto a dover cucinare. Alla mensa del campo hanno imparato in fretta che col pentolame non vado d'accordo. Forse spero ancora che qualche servo entri in camera mia col vassoio del pasto, per poi cambiarmi d'abito e aiutarmi nel fare il bagno.

Sospiro mentre mi rimetto in marcia, pensando ancora ai vecchi tempi felici e viziati.
Viaggiare di giorno offre una certa comodità: si fanno davvero pochi incontri. Qualche bifolco potrebbe confondermi per una contadinella indifesa. Sarebbe stata una seccatura non indifferente, dato che avevo intenzione di viaggiare a ritmo di marcia per raggiungere quanto prima la destinazione.

A proposito della destinazione... ancora con precisione non sapevo quale sarebbe stata. La lettera diceva solo di incontrarsi per strada.
L'incertezza non mi preoccupava, questo genere di commissioni prevedeva sempre un certo grado di segretezza. Però che fastidio, non sapere neanche quando avrei incontrato il committente.

Ad un tratto, un rumore proveniente dal sottobosco. Rallento il passo, così da diminuire il mio rumore e sentire meglio i suoni estranei.
Probabilmente avrei sentito il resto ugualmente, dato che varie imprecazioni seguirono dei rumori forti.

La mano si muove in automatico, tuttavia con fare discreto, verso i coltelli da lancio. Smetto di camminare e cerco di intravedere la sagoma fra i cespugli.
Ignorarla non mi servirebbe a nulla ormai, ha fatto troppo rumore per fingere di non averla sentita.
Era una voce femminile. Non sapendo se si trattasse di una combattente o semplicemente di una contadina che era uscita presto per lavare i panni al fiume, attesi con pazienza che si svelasse da sola, cercando di apparire meno minacciosa possibile, mentre le mie dita accarezzano i coltelli.
Inoltre, trovandi sulla strada per la Capitale, c'era anche speranza che si trattasse del mio datore di lavoro.

Avevo appena messo le mani sui miei coltelli, quando sentii la voce della ragazza nuovamente. Era una voce sfacciata, di quella sfacciataggine che va a coprire un filo di paura. La voce le tremava leggermente. In effetti, incontrare sconosciuti per strada non è mai bello.
Potevo capire il suo timore, ma non sopportavo il suo atteggiamento.
A quanto pare la ragazza non aveva proprio voglia di uscire allo scoperto, e io non avevo certo voglia di cercarla. Ai miei occhi (o forse era meglio dire "alle mie orecchie"), si trattava semplicemente di qualche villica spaventata dall'incontro fortuito. Non valeva certo una perdita di tempo e non rappresentava una minaccia dato che non riusciva a muoversi nel sottobosco senza scatenare un putiferio.
Stavo infatti per voltarmi e andarmene, quando però riuscì ad attirare la mia attenzione.
Disse di aver notato la mia mano sui coltelli. Forse non era una sprovveduta come m'aspettavo. Ancora una volta, avevo rischiato di sottovalutare qualcuno. Tutta colpa delle mie abitudini di passata superbia.
Ma ora, non potevo certo ignorarla e lasciarmela alle spalle come se niente fosse.
La sconosciuta cominciò a muoversi fra i cespugli, in maniera costante e continua. Sembrava che stesse giocando al gatto e al topo e questo mi dette non poco fastidio. Non avevo certo tempo di inseguire una ragazza nei boschi.
Per prima cosa, quindi, cercai di attirarla fuori, per poterle parlare e per vedere se potevo fidarmi di lei.

« Perchè non esci da lì? »

Per tutta risposta, mi chiese perchè non l'attaccavo. Il tono insolente cominciava a spazientirmi. Ricacciai dentro di me la mia indole da nobile e parlai quindi con tutta calma.

« Non ti ho mai attaccato e non ne ho mai avuto l'intenzione. A nessuno però piace farsi sorprendere nel bosco, soprattutto di questi tempi. »

Mi avvicinai un po' di più ai cespugli, cercando di apparire il più possibile inoffensiva. Ma non riuscii a togliere una mano dai pugnali, non fidandomi ancora del tutto della situazione. L'altra mano, la destra, rivolgeva il palmo vuoto e aperto verso il sottobosco, da cui proveniva la voce.

« E non mi piace nemmeno combattere contro chi non si fa vedere. Se vuoi farmi del male, mostrati. Se invece non hai intenzioni maligne, mostrati ugualmente. Ed entrambe ce ne andremo per la nostra strada in pace. »

Sperò di aver convinto la ragazza con questo breve discorso. Una corsa nei boschi era l'ultima cosa che voleva fare.